Mitos y verdades sobre los enjuagues bucales: ¿realmente son imprescindibles?

Aunque los enjuagues bucales son útiles como complemento, no reemplazan el cepillado ni el hilo dental. Especialista señala cuáles son sus efectos reales y las claves para elegir el adecuado según las necesidades de cada persona.

¿Es el enjuague bucal un aliado indispensable para la salud oral? Según el Dr. Franco Cavalla, académico de la Escuela de Odontología de la Universidad Andrés Bello, estos productos tienen beneficios, pero su efectividad depende de cómo y para qué se utilicen.

¿Qué contienen los enjuagues bucales?

El especialista explica que los enjuagues más comunes contienen ingredientes activos como clorhexidina y cloruro de cetilpiridinio, con propiedades antisépticas, o flúor, esencial para remineralizar los dientes. Sin embargo, no todos son iguales ni adecuados para el uso diario. “Por ejemplo, las formulaciones con clorhexidina al 0,12% ayudan a reducir la placa bacteriana y la inflamación gingival, pero solo deben emplearse durante periodos cortos. Concentraciones menores son menos efectivas, pero permiten un uso prolongado sin riesgos”, indica.

A pesar de su utilidad, el Dr. Cavalla es claro al afirmar que el enjuague bucal no sustituye al cepillado ni al hilo dental. “La limpieza mecánica es insustituible. Ningún enjuague puede reemplazar el cepillado ni la limpieza interproximal con seda o cepillos”, enfatiza. Aunque pueden actuar como complemento, su uso es opcional para quienes mantienen una rutina adecuada de higiene oral.

Efectos secundarios

Sobre los efectos secundarios, el especialista señala que las reacciones adversas son poco frecuentes, pero posibles. Algunas personas pueden experimentar irritación o molestias en la boca, especialmente si se excede el tiempo recomendado de uso de ciertos enjuagues como los que contienen clorhexidina. En estos casos, es importante suspender el producto y consultar al odontólogo.

Con respecto a aquellos enjuagues con alcohol, Cavalla indica que estas formulaciones hidroalcohólicas ya casi no existen, ya que han sido reemplazadas por enjuagues hidrosolubles, ya que el alcohol en los enjuagues es nocivo para la salud de las mucosas orales y debe evitarse su uso.

Efecto blanqueador y pérdida de gusto

Un mito común es que los enjuagues bucales blanqueadores pueden aclarar los dientes, pero Cavalla explica que no existen enjuagues que tengan un efecto real en el color dental.

Otra duda con respecto a estas soluciones bucales es si pueden alterar el gusto. Al respecto, el odontólogo señala que “la clorhexidina en dosis de 0,12% o superiores o su uso por periodos más allá de 15 días sí puede generar alteraciones en el sentido del gusto, pero reversibles”.